广播电视大学是邓小平同志于1978年2月6日亲自批准创办的以现代化信息手段进行远程教育的开放型高等学校。25年来，广播电视大学以其先进的教学手段、灵活的办学形式、科学的管理模式、良好的教学质量得到社会各界的肯定，也赢得了国际社会的广泛赞誉。伴随着改革开放和现代信息技术，特别是Internet迅猛发展，电大已经形成为全国性的远程教育教学系统，拥有200万在册学生的世界最大的开放大学。
马鞍山广播电视大学于1979年3月成立。建校25年来，由单纯管理型办学发展成为一个办学实体，为经济建设和社会发展培养高等专科毕业生近万人。
1999年9月起，学校率先在全国电大系统中进行了“人才培养模式改革和开放教育试点”项目研究工作，2002年11月试点项目接受了国家教育部专家评估组的检查，获得了好评，在全省电大系统名列第一。
2002年马鞍山市委市政府决定新建马鞍山电视大学，充分发挥电视大学现代远程教育这一独特的优势，吸引国内外优秀教育资源，建立马鞍山市终身学习基地。
新建的马鞍山电视大学是市委市政府的重点工程，投资6000余万元，占地120亩，建筑面积28000平方米，内设办公区、电子阅览区、教学区、实验区、生活（住宿）区、活动区、学术交流区等。校园建设充分体现了网络化、生态化和个性化的特点，拥有千兆校园网、2000个计算机接口、500座的大型电子阅览室。新建的电视大学确定了自己的办学理念：网络汇中西，德才润学子，同时也积极倡导“学习科学、科学学习、终身学习”的学风和“海纳百川，慎学笃行”的校训。
在学历教育上，马鞍山电大在积极探索“人才培养模式改革和开放教育试点项目”研究工作的同时，大力运用现代远程教育手段，按照建立公共支持服务体系的思路，先后成为清华大学、中国科技大学、浙江大学、北京师范大学、东南大学、兰州大学、东北财经大学、上海财经大学、中国对外经贸大学等国内名牌高校网络教育校外工作站。目前，学校已经形成了高升专、高升本、专升本、研究生课程等层次的办学格局，开设了金融、计算机应用、财会、法律、英语、汉语言文学、小学教育、电子商务、教育管理、物流管理等40多个专业，各级各类在校学生数达4799人。与此同时，马鞍山电大也十分重视运用现代远程教育手段加强非学历教育，为学习型城市建设做贡献。2004年7月，学校成为清华大学继续教育学院马鞍山学习中心，收集、整合了超过2000G的来自中央电大、省电大和国内外普通高等教育的优质教育资源。制作了“马鞍山市民终身学习网站”（
http://www.masstudy.cn/），通过这一网站，市民可实现随时、随地、随意地学习，在构建终身学习体系上，马鞍山电大做了一次大胆的尝试。此外，为推动学习型城市的建设，我们还瞄准了两个求知欲很强的群体：家长、农民，经过资源整合，建起了“中国家庭教育网站”（
http://www.jiaj.org）和“三农服务网站”（
http://sannong.mastvu.ah.cn）。
党的十六大提出的“形成全民学习、终身学习的学习型社会，促进人的全面发展”目标和我市正在迅速兴起建设学习型城市、实现两个率先的热潮，为我市电大事业提供了新的又一轮发展的良好机遇和宏观环境，为此，马鞍山电大人正在继续发扬扎实奋斗、开拓进取的精神，在市委市政府和市教育主管部门的正确领导和有力支持下，信心百倍地办好新形势下的马鞍山电视大学，努力发挥电视大学的学历教育、非学历教育、专家论坛、科技成果孵化、电子图书馆、教育教学资源库等六大功能，积极探索以现代远程教育方式为社区教育服务，满足人们时时、处处学习的要求。真正实现教育的公平和公正，努力成为我市构建终身教育体系和建设学习型城市的技术平台、资源平台、实践平台和思想观念平台，为我市实现学习型城市目标奠定良好的基础。
